Epinards sauvages ou Bon-Henri

BON-HENRI

Chenopodium bonus-henricus

Famille des Chénopodiacées

Synonymes : Epinard sauvage

Description : plante vivace de 20-60 cm, formant des colonies parfois très importantes, autour des chalets d’alpage.

Tiges : dressées, peu rameuses.  

Feuilles : alternes, à longs pétioles, largement triangulaires et munies de 2 oreillettes dirigées vers le bas. Face inférieure des feuilles, recouverte de poils globuleux, sessiles, formant une couche farineuse donnant au toucher une sensation d’humidité caractéristique.

Fleurs : très petites, verdâtres, groupées en longs épis terminaux atteignant 20 cm et en épis axillaires beaucoup plus courts. Les inflorescences rougissent à la maturation des graines.

Fruits : à sépales libres, renfermant une graine brune et luisante, lisse, en forme de disque d’environ 1,5 mm de diamètre.

Parties souterraines : souche épaisse.

Floraison : juin-septembre.

Principaux caractères d’identification : habitat (abords des chalets, reposoirs), formes des feuilles, toucher farineux, longs épis terminaux.

Confusions possibles : avec certains chénopodes qui ont des feuilles plus petites et ne possèdent pas deux larges oreillettes dirigées vers le bas, formant une grande échancrure à la base du limbe

Composition : protéines complètes, provitamine A, vitamines B1, B2, PP, C, ainsi qu’en sels minéraux, surtout phosphore et fer et aussi des saponines et de l’acide oxalique.

Propriétés médicinales : le Bon-Henri est émollient et légèrement laxatif.

Toxicité : riche en fer, le Bon-Henri est déconseillé aux rhumatisants et aux personnes qui ont les reins fragiles tout comme l’épinard cultivé.

Utilisations alimentaires : jeunes feuilles en salade et les feuilles plus âgées cuites accommodées de multiples façons. Les jeunes inflorescences peuvent être cuites à la vapeur et servies avec une sauce à la façon des asperges.

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